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故事從15年前的一樁懸案說起。
懸案
2008年，一位自稱彼得（Peter Etnoyer）的網友發佈了這段影片。
畫面中顯示，在海底7800英尺，約2300米的地方，出現了一條酷似外星生物的魷魚。
魷魚的肉鰭在擺動，身體正對著攝像機。
本應該是魷魚須的地方變成了幾根又細又長的觸角。
攝像機往下看，觸角深不見底。
又對準那些觸角聚焦，仔細觀察觸角上的90度拐彎，根本不像軟體動物，反而像是靈長類的手肘和關節一樣。
這究竟是真是假？
影片中的怪物到底有多大？
一時之間，網友們在討論，專家們也展開了調查。
墨西哥灣
不久以後，位於墨西哥灣的殼牌石油公司發出了聲明。
他們說，影片是真是的，來源於他們的佩迪多（Perdido）鑽井平台。
2007年11月11日上午，當平台正在2500米處鑽探石油的時候，意外拍攝到了這只外星魷魚。
同時，石油公司又公佈了外星魷魚的完整照片。
觸角足足有身體的20倍長，而根據光源大小判斷，怪物總長超過了20米。
怪物的身體上呈現出一張人臉的模樣，就像在監視著人類一樣。
眼前的這個魷魚到底是什麼東西？
專家們決定從22年前的另一樁懸案開始解釋。
另一樁懸案
時間回到2000年，有一支日本科考隊正在馬里亞納海溝附近調研。
深海魚箱被投入到1600米深的海底，起初，有幾條2米左右的鯊魚在魚箱上捕食。
但突然，這些鯊魚紛紛游走，很顯然，它們在害怕什麼東西。
接著，一個巨大的身影開始靠近魚箱，掀起的泥沙遮擋了攝像機……
而當泥沙平靜以後，生物學家們終於看清了它的正臉——原來也是一隻鯊魚。
深海魚箱的邊長大約是3米左右，從這個畫面里分析，這只鯊魚的體長至少18米以上……
這是一條太平洋睡鯊嗎？
但是，已知最大的太平洋睡鯊只有7米左右，即使是它們的北極親戚——格林蘭睡鯊，活到了四五百歲，也才勉強長到8米。
所以，深海中為什麼會有這麼巨大睡鯊？
當時，為瞭解釋這樁懸案，專家們提到了一個深海巨人症（Deep-sea gigantism）的假說。
深海巨人症
專家們說，早在深潛技術發展之前，人類就已經在海灘上發現了深海巨人症的現象。
比如，7米長的皇帶魚，1米長的大王具足蟲，4米長的蜘蛛蟹，手掌大的鈎蝦，佔滿整個游泳池的黃貂魚等等等等。
這些都是來自深海的巨人症物種，比它們淺海裡的同類要大很多。
那為什麼會有深海巨人症呢？
科學家們給出了三個理論。
第一個理論（Bergmann’s rule）認為，和低溫有關，深海裡溫度很低，為了保持體溫，生物體就需要把體型變大，因為，體型越大，表面積與體積的比值就會越小，散熱也就會越慢。
這個現象在陸地上也可以觀察到，比如，高寒地區的人和動物會長得相對高大，這樣有利於保暖，而熱帶地區的人和動物會相對瘦小，這樣有利於散熱。
第二個理論（Kleiber’s law）認為，和深海裡食物短缺的因素有關，因為，科學家還發現，體型越大，越有利於儲存能量，比如有一最極端的例子，有一隻深海的大王具足蟲，被日本人捕捉以後養在水族館裡，它愣是整整5年不吃不喝，才最終被餓死。
專家們推測，深海裡的情況，很可能是3年不開張，開張吃3年，於是，這就導致深海動物們就會傾向於讓自己長得更大，能儲存更多的能量，也就能忍受更長時間的飢餓。
還有第三個理論，認為和溶氧量有關。
比如，史前的巨型昆蟲，還有侏羅紀的巨大恐龍，這可能都是因為當時地球上氧氣濃度比現在高很多，而深海，由於海水壓強很大，就能導致海水中能溶解更多的氧氣，這樣也能讓生物體長得更大。
所以，專家們按照低溫、食物短缺、高含氧量，這三點要素來尋找，很快就鎖定了南極。
他們認為，在南極海底，一定能找到巨型睡鯊的第二個例證。
果然，2018年，OceanX團隊再次拍到了同款巨鯊，它輕鬆的捕食掉潛艇的誘餌，然後從潛艇的頂部游過去，真的就像一個巨型海怪一樣……
於是，繼續破解最開始的外星魷魚，它是否也能在南極海底找到第二個例證呢？
破解真身
2015年，專家們鎖定了一片靠近南極的海域，從澳大利亞的東南方開始，向西南方搜索。
然後，搜索了兩年，終於在2017年的時候，拍到了比較清晰的外星魷魚畫面。
但是，看到這些畫面你是什麼感想？
這就是外星魷魚的真身？
好像不太對吧？
07年影片里那個標誌性的90°觸角在這個影片里根本看不到啊。
體型也完全對不上。
關於這些問題，專家們是這麼解釋的。
17年拍到的，是這種魷魚的幼年個體，這種魷魚叫做巨鰭魷魚（Bigfin Squid），目前人類對它們還不太瞭解，那些觸手可能是用來抓取海床上的食物，或者在海中誘捕食物的工具。
到目前為止，人類一共見過它們七次。
第一次是1988年法國鸚鵡螺號在巴西北部海岸拍到的（4735米）；
第二次是1998年日本新海號在毛里求斯以南的印度洋拍到的（2340米）；
第三次、第四次都是2000年在墨西哥灣拍到的（2195米、1940米）。
第五次是2001年拍攝到的一段影片，從上方看，大概是這個樣子。
第六次就是17年拍到的這個幼年個體影片。
第七次是去年，2021年，偶然拍到了這樣一條影片，畫面非常清晰。
這些照片和影片當中，除了巨大的體型以外，幾乎和外星魷魚一模一樣。
而巨大體型，又恰好可以用深海巨人症來解釋。
所以，謎團就這樣破解了嗎？
其實，還沒有，因為，深海巨人症目前還只是一個假說。
在科學家眼裡，我們還需要找到更多的巨人症生物才能讓假說變成真理。
於是，最近幾年，科學家們紛紛前往南極，他們相信，那裡一定還有更驚奇的東西……
比如，2017年，就有記者全程跟拍了這樣一場南極調查。
南極深海調查
從世界盡頭的火地島出發，3天以後，南極大陸出現在眼前。
這是一片被冰川覆蓋的大陸，冰川最厚的地方有4800米，平均厚度也有2400米。
這些冰川蘊涵著全球70%的淡水資源，如果全部融化，全球海平面將上升60米。
而現在它們全部壓在南極大陸頭上。
以至於南極大陸都被它們壓得下沈了，這是造成南極深海的一個特殊原因。
在這裡，大陸架周圍的淺海都有500米深，而大陸架之外，那些斷崖深淵，可以輕鬆的達到4000米的深度。
科考船達到預定海域後，在深潛器上裝上4K攝影機，下潛開始。
水下15米，是冰山奇特的表面，一個接一個凹陷，一直延伸到海底……
打開溫度檢測裝置，這裡的海水竟然是-1.8℃，為什麼沒有結冰？
原來，這裡的海水含鹽量非常高，即使到達了零度以下，也不會結冰。
水下50米，科考隊見到了冰山的底部，這裡沒有任何生命活動的跡象。
繼續下潛，水深500米，水溫-1.2℃，深潛器來到了南極大陸架的海底。
打開探照燈，這裡竟然被各種生物覆蓋。
按理說，500米海底，沒有陽光，在普通的海域，海床上會布滿泥沙。
但是，南極海底卻是完全相反的景象。
這些生物非常原始，在我們看來，就像是一些雜亂的海草，但事實上，它們都是動物，靠過濾海水中的營養物質生存。
有橙色的軟體珊瑚；
有雌雄同體、一出生就吃掉自己腦子的海鞘；
還有海百合，它們的技能，是真的會像百合一樣在海中游泳、捕食，我們現在看到的，是它們宅在岩石上的狀態。
接著，海床上又出現了一種粉紅色的動物，它們叫海豬，技能是用N多腳一起走路，同時還把路上撿到的東西，很有節奏的往嘴巴里放。
然後又出現了傳說中的深海冰魚（Channichthyidae），這種魚有兩只腳，站在海床上。
你以為它們在發呆，其實，它們正在伏擊獵物，那兩對大眼睛，可以捕捉到極微弱的光線。
而為什麼要用魚鰭當腿站在海床上？
目前還是未解之謎，有類似行為的魚，還有這種深海狗母魚，它們的腿更長，有三條，最長的能達到身體的三倍長度，這些腿站立的時候堅硬，游泳的時候柔軟。所以，你想到了什麼？
是不是很像前面外星魷魚的觸角？
也許冰魚、狗母魚、還有巨鰭魷魚它們的觸角都有類似的深海技能，而這個技能究竟是什麼？
那就是科學家們要研究的課題了。
這些沒有腳的小魚，也是冰魚，科學家繼續向記者介紹，它們的身體是透明的，這意味著，它們的血液也是透明的。
而為什麼會出現透明血液呢？
這因為，這裡的海水含氧量已經非常高了，它們不需要用血紅蛋白，就可以為身體運送充足的氧氣。
所以，預計中的深海巨物可能馬上就要出現了……
繼續下潛
水深550米，先是看到了巨大海星，直徑大約有40釐米，普通海星，一般也都只有10釐米左右。
接著是海底深淵的斷崖，斷崖前出現了一個巨大海綿。
高度達到了1米左右，普通海綿通常只有一個拳頭大小。
沿著斷崖下潛，原來，崖壁上是滿滿一牆的巨大海綿。
繼續下潛，就將進入真正的南極深海。
下潛的過程中，專家又向記者介紹，除了前面提到的三點巨人症要素，南極其實還有一個第四要素。
這個要素叫做島嶼巨型化，當年達爾文環球旅行的時候就已經發現了。
說是如果在一座孤島上獨立進化，那麼孤島上的生物就會越長越大，比如科莫多巨蜥、加拉巴哥巨龜，還有已經滅絕的新西蘭恐鳥等等等等都是這個原理。
而南極海域，其實也是一個，在一億多年前，逐漸形成的進化孤島，這裡有一個南極環流，它把來自赤道的暖流全部隔絕掉，同時，也讓南極的海水和氣溫都變得非常寒冷，本來，南極在變成孤島之前，是一片熱帶雨林，還有恐龍生存。
南極冰蓋下面，專家們也挖到過很多史前熱帶植物，和巨型恐龍的化石。
下潛還在繼續，650米，黑暗中出現了四條飄帶，鏡頭跟著飄帶移動，原來，這是一條長度超過10米的巨大水母。
毫無疑問，這就是傳說中，來自地獄的——冥河水母（Stygiomedusa gigantea）。
人類有史以來見過冥河水母的次數不超過120次，所以，有關它的很多問題，我們都還不太清楚。
它柔韌絲滑的肢體，似乎是為了捕捉更多的浮游生物，通過隨波逐流的擺動，形成一張柔韌的捕食網。
繼續下潛，700米，會有什麼東西出現呢？
這個時候，專家們把機械手上的南極犬牙魚伸了出去，這是誘餌，因為，大王烏賊（Giant Squid）可能要來了。
北海巨妖VS大王烏賊
北海巨妖克拉肯（Kraken），這是古代傳說中的巨型觸手怪。
可以撕碎船隻，也可以捕食人類……
很長時間以來，科學家們一直認為，克拉肯就是一個傳說。
但是，隨著研究越來越深入，專家們發現，北海巨妖的原型，可能就是大王烏賊。
有關大王烏賊最早的科學記錄出現在1877年。
當時，巴西聖保羅報告了一隻身長20米的巨型烏賊，但很快就腐爛了，它並沒有留下標本，只留下一張現場描繪的圖畫。
但在科學記錄之外，同一時期，1873年美國牧師（Moes Harvey）卻在自己家的浴缸里展示了一個巨大魷魚的肢體，還留下了一張照片。
到了2004年，阿根廷外海突然出現了一隻完整的巨型烏賊（Archie），科學家研究以後確定，這就是大王烏賊（Giant Squid），大王烏賊的吸盤上有倒刺，這種倒刺會旋轉，這是它最顯著的特徵。
接著，又有科學家從抹香鯨的胃裡面發現了大王烏賊的殘肢，進一步推算，這種巨型烏賊可能有15-18米長。
後來，終於在2006年的時候，有人聲稱拍攝到了這種大王烏賊的影像。
當時，一個名叫斯科特（Scott Cassell）的水下攝影師正在研究洪堡魷魚，他把一個深海攝像頭安裝在洪堡魷魚的肉鰭上。
然後把魷魚放生，接著，這條魷魚開始下潛，150米，180米，210米，在到達350米左右的時候，攝像機里突然出現了一隻巨型烏賊的身影。
它的觸手和喙朝著攝像頭就吸了過來，目測體型在10米以上，而且，它明顯是有意識的在襲擊攝像頭，它似乎在在幫受傷的洪堡魷魚想辦法解除身體上的攝像頭。
看來，它還很可能擁有好奇心和同情心，是非常聰明的物種。
再後來，直到2012年，終於有一個日本團隊拍到了清晰的大王烏賊畫面。
目測體長在13米以上，當時它正在630米深的海底翩翩起舞，兩顆大眼睛看過來，畫面非常震撼。
等待大王烏賊
犬牙魚的誘餌還在深海中飄蕩，而深潛器的電池即將耗盡。
不得不返航了，深潛器關閉燈光，開始上浮。
而就在這個時候，旁邊另一艘輔助艇突然喊，有東西在靠近你們，打開燈，打開燈。
燈光打開，竟然真的是一條巨大烏賊。
在兩艘潛艇的互相照射下，我們看清了這條巨大烏賊，但很遺憾，這並不是傳說中的大王烏賊，而是一條科達烏賊（Kondakovia longimana）。
雖然大王烏賊很有可能馬上就到，但是，電池已經要耗盡，現在非常危險，科考隊不得不扔下犬牙魚，依依不捨的浮了上去。
快接近水面的時候，燈光再次被打開，眼前是密密麻麻的小蝦米。
專家們介紹，這是南極磷蝦，號稱地球BUG，在南極一共有四百萬億只，全部加起來，重量至少有5億噸，而全球77億人類，加起來也不過3.5億噸，如果從這個角度來看，它們可能才是地球上最成功的動物。
說著說著，懸窗外的磷蝦密度就越來越高，從雨點變成了暴雨，又從暴雨變成了暴風雪。
這個時候，專家指著一個亮點說，磷蝦不是蝦，它們會發光，這是它們深海動物的特徵，它們喜歡在海面產卵，一隻一次可以產卵上萬枚，這些卵會迅速沈到3000米的南極深海，然後，再從深海中源源不斷的湧到海面來產卵。
說著，專家就關掉了探照燈，黑暗中，出現了磷蝦幽藍色的閃光。
它們養活了整個南極，也養活世界上最大的兩種動物——藍鯨和座頭鯨。
座頭鯨用氣泡法捕磷蝦，不斷的吐氣泡，形成一張網，把磷蝦趕到網中間，然後一口鯨吞。
藍鯨更神奇，它們會種植磷蝦，通過排放富含氮磷鉀的糞便增肥，把磷蝦養成一個大穀倉。
然後，再一個前突，用大嘴將整個穀倉全部鯨吞。
深潛器浮上了岸，雖然沒有發現新的深海巨物，但是，但專家們又跟記者介紹了另一個南極奇觀。
南極冰下湖
專家們發現，南極數千米的冰蓋下，竟然還分布著400多個冰下湖。
這其中，最大的一個，叫做東方湖（Lake Vostok），在俄羅斯東方站的正下方，長250公里，寬50公里，深度至少1200米，體積非常大，還有潮汐現象，完全有可能存在一個獨立的生態系統。
而這個湖泊至少在42萬年前就被冰封。
還記得深海巨人症的四大要素嗎？
低溫、高溶氧量、食物匱乏、孤島效應，很顯然，東方湖滿足這些條件。
所以，有人猜想，那裡面很可能隱藏著42萬年前的史前巨獸，或者說獨立進化了42萬年的某種深海巨物……
這42萬年以來，東方湖一直被壓在4000米的冰蓋下面，常年水溫-3℃，沒有結冰，這是因為強大的壓力，讓水的冰點降低，同時，強壓也讓湖水的溶氧能力變得非常高，比普通湖水至少高50倍，達到了約300mg/L。
這是什麼概念，空氣中21%是氧氣，換算過來，差不多是310mg/L，也就說，我們如果掉到到這個湖泊裡面，不會被淹死，裡面的水可以直接用來呼吸，當然，還有一個前提條件，是你的肺足夠有勁兒，能呼吸的動這些液體，這些水下呼吸的故事我們原來分享過，有興趣可以回顧一下。
另外，專家們還發現，湖泊中間，可能存在一個地下熱源，這個熱源就像海底黑煙囪一樣，很可能給整個湖泊提供了基礎能量，就和我們頭頂上的太陽類似。
但是，如果巨獸存在，那它們在東方湖裡面吃什麼呢？
還記得磷蝦和藍鯨嗎？
太陽養活了海藻，海藻養活了磷蝦，磷蝦養活了世界上最大的動物——藍鯨。
而東方湖的熱源相當於我們的太陽，熱源很可能直接養活一種叫做鹵蝦（鹵蟲屬 SeaMonkey）的生物，它靠吸收熱源里的化學能生存，繁殖速度極快，9天就能繁殖下一代，而且是孤雌生殖和無性生殖並行。
為什麼叫鹵蝦，那是因為它長得像蝦，又能直接靠喝鹵水生存，所以叫鹵蝦。
另外，生物學上的鹵水和我們生活中的鹵水差不多是一個意思，都是指含鹽量極高，含各種化學物質量也極高的溶液。
所以，鹵蝦很可能在東方湖里喝著熱源產生的鹵水，正在源源不斷的繁殖，然後就養活一群像藍鯨一樣的巨型深海怪物。
那這些猜想有被證實過嗎？
接著，專家們介紹了一個鑽探東方湖的故事。
鑽探東方湖
1960年代，蘇聯科學家最先發現了東方湖，不需要鑽探，從衛星照片中一眼就能看出來。
這是因為，南極冰蓋就和冰箱凍肉一樣，雖然冰層很厚，但冰下面是塊肉，是座山，還是一瓶水，冰面都會給你如實的反映出來。
這麼平坦的冰面，和周圍格格不入，顯然，下面是一座湖泊。
於是，蘇聯科學家在這裡建立東方站，第一件事兒就是往下鑽探。
1970年代，鑽探到了952米，80年代，2202米。
1996年，鑽頭升級，直接鑽到了3623米的地方，這個時候，已經發現了吸積冰，也就是沒有徹底被凍死的冰層。
吸積冰當中，已經出現了遠古細菌的DNA。
1999年，再往下鑽了100米，里湖面只有幾十米的時候，俄國科學家突然停止了鑽探。
往鑽孔中倒入了60噸煤油，防止結冰，然後就把整個鑽孔封印起來。
真的是發現了史前巨獸？還是擔心遠古病菌洩露？
後來，俄國專家們自己說，是擔心鑽頭上攜帶的微生物污染了遠古湖泊的生態環境。
他準備在時機成熟以後，利用一種新型防污染的熱鑽頭鑽透最後的50米。
他們預計，湖水中不僅溶解了大量的氧氣，還溶解了海量的微量元素，就像一瓶搖過的汽水一樣，一旦鑽透，湖水被湖底高壓直接噴射出來。
為了防止這一點，他們也還要繼續研究方案。
這一研究就研究了十幾年，到了2012年，就在傳說中世界末日的那幾天，俄國專家重啓鑽頭，繼續鑽探，結果意外還是發生了，鑽透冰面的一瞬間，巨大的壓力還是讓湖水一下子噴湧了幾百米高……
這件事兒是2015年全世界才知道的，當地到底發生了什麼，我們並不知道。
俄國專家們只是在報告中說，研究噴湧的湖水以後發現，這當中一共有3507個基因序列。
94%來自細菌，6%來自真核生物，基因序列證明，東方湖當中有複雜的生物網，包括細菌、真菌、原生生物以及更為複雜的軟體動物。
所有DNA序列當中，有2種序列是人類目前未知的生物……
這兩種未知生物會是什麼呢？
但從那以後，俄國科學家永久封印了那個鑽孔，今後也沒有繼續鑽探東方湖的計劃。
潛入冰下湖
除了俄國科學家在東方湖的研究，美國和英國的科學家其實在南極鎖定了兩個冰下湖。
美國人的湖（Lake Whillans）在冰蓋以下800米，很小，水深只有兩米，叫惠蘭斯湖；
英國人的湖（Lake Ellsworth）在冰蓋以下3400米，比較大，和俄國人的東方湖類似；
2015年，美國團隊率先鑽透了他們的小湖，還放了一個水下機器人下去。
潛入湖底，看到了20幾條這種小魚，還帶上來一隻鮮紅色的怪蝦。
美國人的這次鑽探證實了一個問題，那就是，南極冰下湖當中，雖然被隔絕了幾十萬年，但確實存在獨立的生態系統。
所以，前面有關東方湖的猜想都有可能是正確的，有熱源、有鹵蝦、有生態系統，再加上俄國人說的，有複雜軟體動物，和未知生物的基因。
那麼，42萬年前的深海巨物就真的有可能隱藏在東方湖當中……
海底究竟有什麼？
好了，今天的故事就分享到這裡，謝謝大家。
最後夫人說，海底兩萬里，據說，挖穿了所有的深海恐懼，最底下是海綿寶寶一家。
（完結）
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